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Les corps étrangers chez l’enfant
Avaler, inhaler ou introduire un objet — information et prévention pour les parents
De quoi s’agit-il ?
Un jeune enfant peut mettre un petit objet ou un aliment dans sa bouche, son nez ou son oreille. Le plus dangereux est le passage dans les voies respiratoires : l’objet bloque alors la respiration. Cela touche surtout les enfants de moins de 4 ans.
Pourquoi c’est grave ?
Un corps étranger dans les voies respiratoires peut empêcher l’enfant de respirer : c’est une urgence vitale.
Beaucoup d’enfants sont amenés trop tard à l’hôpital : agir vite sauve des vies.
Une pile bouton avalée ou mise dans le nez peut brûler les tissus en quelques heures.
Reconnaître : le « syndrome de pénétration »
Pensez au corps étranger si, en mangeant ou en jouant, l’enfant présente brutalement :
- une quinte de toux soudaine et violente
- une sensation d’étouffement, le visage qui devient rouge ou bleu
- une gêne pour respirer, un sifflement, une voix modifiée.
- Même si tout semble rentrer dans l’ordre, consultez : l’objet peut rester dans les bronches.
URGENCE : l’enfant s’étouffe — que faire ?
- Si l’enfant tousse, pleure ou parle :
- encouragez-le à tousser, ne mettez rien dans sa bouche, surveillez-le et conduisez-le à l’hôpital.
- Si l’enfant ne peut plus respirer, tousser ni crier :
- appelez immédiatement à l’aide et les secours (SAMU 1515)
- Ne mettez jamais les doigts à l’aveugle dans la bouche (risque d’enfoncer l’objet).
- Si l’enfant perd connaissance : commencez la réanimation (si vous avez reçu une formation) et faites appeler les secours.
Pile bouton, aimants, objet dans le nez : danger particulier
Pile bouton avalée ou introduite dans le nez : urgence immédiate — allez à l’hôpital sans attendre.
Plusieurs aimants avalés : urgence (ils peuvent se coller à travers l’intestin).
Objet dans l’oreille ou le nez : ne pas essayer de le retirer soi-même (coton-tige, pince…), au risque de l’enfoncer. Consultez un ORL.
Prévenir au quotidien
À FAIRE
- Surveiller l’enfant pendant les repas ; le faire manger assis et calme (ne pas courir, rire ou jouer en mangeant).
- Couper les aliments en petits morceaux (raisins, etc.) et éviter les aliments durs avant 4 ans.
- Ranger les petits objets et les piles en hauteur, hors de portée.
- Apprendre les gestes de premiers secours (tapes dans le dos, Heimlich).
À ÉVITER de laisser à portée des moins de 4 ans
- Arachides et fruits à coque, bonbons durs, graines.
- Billes, pièces de monnaie, perles, petits jouets ou pièces détachables.
- Piles bouton, aimants, et ballons de baudruche non gonflés.
À retenir
Devant une toux brutale en mangeant ou en jouant, pensez au corps étranger et consultez vite — même si l’enfant semble aller mieux.
Urgences : SAMU 1515 · Sapeurs-pompiers 18 ·……………………………
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